Марс

В Nature News появилось сообщение, что NASA меняет политику ведомства и прекращает приоритетное финансирование марсианских миссий. Теперь  проекты по Марсу будут конкурировать за финансирование наравне с другими начинаниями Американского космического агентства.

На протяжении долгого времени изучение Марса было приоритетным направлением деятельности агентства. Была разработана серия миссий под названием Mars Scout -  "марсианский разведчик": зонд "Феникс", получивший воду из марсианского грунта. Это был первый проект Mars Scout.

В СМИ появилось сообщение, что. Японское космическое агентство совместно с Токийским университетом занимается разработкой проекта исследовательской беспилотной миссии, которую Япония планирует запустить в 2018 году.

Миссия получила название MELOS и заключается в исследовании Марса с помощью спускаемых и орбитальных аппаратов. Планируется, что изучение Красной планеты будут проводить два спутника и спускаемый зонд. Орбитальные аппараты будут проводить атмосферные наблюдения и измерения, фиксировать движения заряженных частиц в атмосфере Марса. Спускаемый зонд проведет сейсмологические измерения и определит возраст кратеров путем определения  изотопного состава в их жерлах.  Брать пробы грунта и анализировать их состав будет самоходный аппарат.

Изучением Марса занимаются многие космические агентства,  в разных странах.  Россия тоже имеет свою программу. В ноябре 2007 года, состоялся 14 суточный эксперимент, который стал первым этапом исследований. В СМИ,  появилось  сообщение, что в российском Институте медико-биологических проблем РАН, начался эксперимент "Марс 500" по моделированию полета на Марс являющийся,  совместным российско-европейским проектом.

Шесть добровольцев, а именно, четверо россиян и двое европейцев, будут участвовать в эксперименте.  От России: космонавт-испытатель Олег Артемьев, космонавт Сергей Рязанский, врач Алексей Баранов и специалист по физкультуре и спорту Алексей Шпаков. От Евросоюза - гражданский летчик Сирил Фурнье из Франции и немец Оливер Кникель по профессии военный инженер. Планируется, что они проведут в закрытой модели космического корабля 105 дней. По завершению эксперимента все его участники получат денежное вознаграждение в размере 15 тысяч евро.

В настоящее время, на Марсе работает  марсоход NASA Opportunity, у которого  в системе электроснабжения правого переднего колеса, возникли неполадки. Двигатель, приводящий в движение данное колесо, потребляет слишком много энергии, что  перегружает сеть.  Специалисты  Американского космического агентства приостановили движение аппарата к следующей цели исследований - кратеру Индевор, так как новые неполадки могут привести к прекращению работы двигателя.

Похожая ситуация возникала в 2008 году, только с передним левым колесом. Тогда, специалисты приняли решение отложить выезд марсохода из кратера Виктория, который он исследовал.

Известно, что поверхность Марса покрыта вулканами. Астрономы предположили, что в склонах огромного марсианского вулкана могла сохраниться жидкая вода. Эти выводы были сделаны на основании компьютерной симуляции развития вулкана.

В настоящее время, признаки жизни на известных  планетах (за исключением Земли) не обнаружены. Для существования живых организмов, подобных земным, необходимо присутствие на планете жидкой воды. Исследователи  решили тщательно изучить вулкан под названием Олимп, так как вода, предположительно, может содержаться внутри кратера. Этот вулкан считается самой высокой горой Солнечной системы. Олимп, по отношению к среднему уровню поверхности Марса, высотой 25  километров.

Численное моделирование позволило исследователям объяснить карликовые (по сравнению с другими планетами Солнечной системы) размеры Меркурия и Марса. Об этом сообщает журнал New Scientist. Результаты исследований были представлены на съезде Американского астрономического общества в Калифорнии.

Используя компьютерную симуляцию, ученые моделировали процесс формирования планет из протопланетного диска вокруг Солнца. Расчеты показывают, что две крупные планеты образуются вблизи краев структуры, а внутри могут появиться более мелкие небесные тела.

"Посадите спаржу в горшок, наполненный марсианской почвой, и спаржа будет расти",- ошарашили мир своим заявлением ученые.

Марсоход Феникс (Phoenix), с момента посадки копающийся в грязи на северных арктических равнинах планеты, передал на Землю результаты исследования марсианского грунта, в которых ясно видно, что почва щелочная и в ней достаточно питательных веществ, необходимых для жизни растения.

"В принципе, мы нашли те питательные вещества, которые являются необходимыми, чтобы поддерживать жизнь в прошлом, настоящем или будущем,- сказал Сэмюель Конавес (Samuel P. Kounaves) из Университета Тафтса (Tufts University), - Это тот тип почвы, который любой человек может найти у себя на заднем дворе".

Марсианский зонд "Феникс" прислал на Землю фотографии песка и пыли, сделанные с помощью встроенного микроскопа, сообщается на сайте NASA. До сих пор у ученых не было снимков столь высокого разрешения, сделанных на другой планете.

Чтобы получить снимки отдельных песчинок, "Феникс" собирал их в течение пяти дней на специальную липкую площадку шириной три миллиметра, которую он "вытянул" во время своей посадки на Марс.

НАСА выступило с призывом к Европейскому космическому агентству (ЕКА) развивать собственную программу пилотируемой космонавтики и присоединиться к исследовательской миссии на Марс.

По словам директора НАСА Майкла Гриффина, Европа доказала, что стала "полноправной космической державой", успешно доставив в апреле на МКС еду, воду и одежду с помощью беспилотного космического грузовика "Жюль Верн". Гриффин убежден, что "достаточно еще одного небольшого шажка" для того, чтобы Европа смогла получить независимые возможности в космосе.

Посадочный аппарат Phoenix, работающий на Марсе уже более 11 солов, передал на Землю самые крупные изображения песчинок с другой планеты, когда-либо полученные при высадках на внеземных мирах.

Диаметр силиконового круга-цели (он едва влезает в кадр) составляет 3 миллиметра. На нём видны зёрна марсианских песка и пыли с поперечником примерно в 10 раз меньше диаметра человеческого волоса. Фотография скомбинирована из серии снимков.

Песок Красной планеты далеко не однородный. Таков первый вывод, который удалось сделать благодаря съёмкам микроскопа, установленного на Phoenix.