Известно, что поверхность Марса покрыта вулканами. Астрономы предположили, что в склонах огромного марсианского вулкана могла сохраниться жидкая вода. Эти выводы были сделаны на основании компьютерной симуляции развития вулкана.
В настоящее время, признаки жизни на известных планетах (за исключением Земли) не обнаружены. Для существования живых организмов, подобных земным, необходимо присутствие на планете жидкой воды. Исследователи решили тщательно изучить вулкан под названием Олимп, так как вода, предположительно, может содержаться внутри кратера. Этот вулкан считается самой высокой горой Солнечной системы. Олимп, по отношению к среднему уровню поверхности Марса, высотой 25 километров.
Компьютерная модель, позволила воссоздать процесс формирования вулкана. Согласно их результатам, асимметричная форма Олимпа свидетельствует о том, что в его образовании имеются отложения древних глин. В состав глин обязательно входит вода. Для поисков воды, перспективным считается северо-западный склон вулкана, который выдается гораздо дальше остальных и влажные глины могли сохраниться, именно там. По мнению исследователей, вода, содержащаяся в глинах, способствовала сползанию склона. Подогреваемые теплом вулкана "пазухи" в отложениях глины, являются отличной средой для развития термофильных организмов. Однако, планета кажется, равномерно остывшей и астрономам не удалось найти никаких температурных аномалий.
Что касается доказательств наличия на Марсе воды, то их в последние годы было получено немало: обнаруженные на планете минералы, овраги и трещины. Марсианский зонд "Феникс" в августе 2008 года доказал, что лед на Северном полюсе планеты является именно замерзшей водой.
