На сайте Американского космического агентства появилось сообщение, что на орбиту будет запущен микроспутник с колонией дрожжей на борту. Аппарат, вес которого около пяти килограммов, а по размерам он не больше батона хлеба, получил наименование PharmaSat. Цель аппарата - изучить особенности воздействия лекарств в невесомости.
Планируется, что 5 мая 2009 года, с космодрома в штате Вирджиния, ракта-носителем Minotaur 1, микроспутник будет выведен на орбиту высотой 460 километров над поверхностью Земли.
96 часов продлится эксперимент, в ходе которого ученые изучат воздействие лекарственных препаратов на колонию дрожжей внутри спутника. Для лучшего наблюдения, на внутренней поверхности аппарата установлено большое количество датчиков, и система видеонаблюдения. Полученные данные будут передаваться на Землю.
Это не первый подобный эксперимент NASA. Микроспутник GeneSat-1, который работает до сих пор, был запущен в 2006 году. Задачей микроспутника было в условиях открытого космоса изучить генетические изменения, возникающих в бактериях кишечной палочки.
Специалисты считают, что в будущем, использование микроспутников может стать более дешевой альтернативой экспериментов в невесомости на МКС.
