Сатурн

В журнале Nature опубликована статья о том, что, используя снимки, сделанные зондом Cassini, ученые пришли к выводу, что лето в южном полушарии крупнейшего спутника Сатурна Титане затянулось, обманув ожидания астрономов.

Сейчас, в южном полушарии Титана заканчивается лето. В августе, на самом крупном спутнике Сатурна, должно наступить осеннее равноденствие, отмечающее начало осени. При этом произойдет изменение в распределении облаков Титана. В настоящее время северный полюс спутника покрывает тонкая пелена облаков, состоящих  из замерзших кристаллов этана, а в южном - наблюдаются метановые облака.
Астрономы предполагали, что с приближением осени облака, южного полушария рассеяться, и  вскоре возникнут в северном. Поступление тепла от Солнца вызывает газовые потоки, которые образуют эти облака из метана.

New Scientist публикует сообщение о том, что  в гейзерах Энцелада ученые обнаружили соду. Это еще раз подтверждает предположение, существования океана жидкой воды под поверхностью спутника Сатурн.  Данные, собранные зондом Cassini, были тщательно проанализированы. В полярных регионах Энцелада, расположены разломы, которые  имеют название тигровые полосы. Из этих разломов, на поверхность спутника вырывается гейзер твердых кристаллов льда.

9 октября 2008 года, космический аппарат сблизился с Энцеладом и пролетел сквозь такой гейзер. Проведя, химический анализ кристаллов, ученые установили, что в них присутствует бикарбонат натрия, то есть,  пищевая сода. Ранее, наблюдая с Земли гейзеры Энцелада, не были обнаружены следы солей. Это  подтолкнуло к выводу, что под поверхностью спутника океана не существует.

В сообщении, поступившем, из NASA появилась информация, что обнаружен, ранее неизвестный спутник Сатурна. Исследователи  предполагают, что  так называемое кольцо G, может являться орбитой этого спутника. Соответствующие доклады были сделаны  на заседании Международного астрономического союза. Краткое изложение доклада опубликовано  на сайте Американского космического агентства.

Диаметр этого спутника составляет около 500  метров. Заключение о размерах было сделано после анализа отраженного спутником света. Отражающая способность (альбедо) у этого спутника, такая же, как у другой луны Сатурна - Паллены.

Европейское и американское космические агентства, на протяжении нескольких лет уделяли большое внимание изучению планет Сатурна и Юпитера. В ходе изучения, было вынесено решение, что в ближайшие годы Европа и США направят свои усилия на осуществление миссии к пятой планете Солнечной системы - Юпитеру. Точнее, не к самому Юпитеру, а к его спутникам.

Современное технологическое развитие вывело астрономию на более высокий уровень. Ученым стали доступны беспрецедентные данные об отдаленных звездных системах и о планетах, находящихся за пределами Солнечной системы.

Космический аппарат "Кассини" получил данные, свидетельствующие в пользу гипотезы о наличии на поверхности спутника Сатурна Титана криовулканов. Согласно опубликованному NASA сообщению, сопоставление сделанных в 2006 и 2008 году при помощи радара изображений свидетельствует об активных геологических процессах.

Криовулкан, извергающий вместо расплавленной магмы жидкий аммиак и метан, является одним из наиболее удачных объяснений ряда явлений в атмосфере Титана. Согласно расчетам ученых, из-за сравнительно слабого, в семь раз меньше земного, гравитационного поля, Титан должен был потерять значительную часть своей атмосферы. Но тот факт, что давление на поверхности в полтора раза выше земного, указывает на наличие внутреннего источника углеводородов (лишенная внутреннего источника атмосферных газов Луна давно лишилась атмосферы).

Кольцо F Сатурна интересно тем, что его структура изменяется регулярно и быстро; характерное время таких процессов может меняться в широких пределах – от нескольких часов до нескольких лет. Новые данные свидетельствуют о том, что кольцо F, вероятно, является единственной в современной Солнечной системе областью, где крупномасштабные столкновения тел случаются чуть ли не ежедневно.

Как сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения NASA в г. Пасадена (Калифорния), международная исследовательская группа под руководством профессора британского университета Куин Мэри Карла Мюррея (Carl Murray) выявила на полученных зондом “Кассини” изображениях признаки взаимодействия компонент кольца F Сатурна – относительно небольших небесных тел – с его ядром, повлекших быстрые изменения структуры самого кольца.

Сатурн — вторая планета-великан и шестая по порядку планета в Солнечной системе. Почти во всем она похожа на Юпитер, она вращается вокруг Солнца с периодом 29,5 земных лет на расстоянии около 9,5 а.е. Звездные сутки на Сатурне длятся 10 ч 14 мин. Из-за быстрого вращения он также сплюснутый возле полюсов: полярный радиус планеты меньше экваториального. Как и у Юпитера, периоды его вращения в разных широтах не одинаковые. Масса Сатурна в 95 раз больше чем масса Земли, а сила тяготения в 1,12 разы больше чем земная.

Сатурн. Цветной снимок «Вояджера-2»

Сатурн имеет на удивление низкую плотность, меньшую чем плотность воды — лишь 0,7 г/см. Такая маленькая плотность свидетельствует о том, что, как и остальные планеты-гиганты, Сатурн преимущественно состоит из водорода и гелия.